Il y a quelques heures encore, j'aurais pu vous sortir sur le sujet un billet complètement loufoque où se seraient entremêlés humour, dérision, avant-gardise et folie. Malheureusement, c'était avant que j'apprenne la nouvelle : la voiture volante sera commercialisable à partir de 2010. Mince alors, pour une fois je vais devoir partir sur un sujet à la fois sérieux et presque invraisemblable. Le plus dur est de rester crédible en rédigeant ça...
La flying car est Israélienne et a été inventée par Rafi Yoeli. Elle est actuellement à l'état de prototype et a pu décoller à environ un mètre du sol, et déjà son inventeur reçoit des propositions pour tester et exploiter l'engin. Nommée X-Hawk, la machine est capable de décoller et d'atterrir verticalement et sera à terme capable de voler à 250km/h à une altitude de 3.7 km. Il se déclinera en deux versions : une petite, Mule, pouvant transporter deux à trois personnes ainsi qu'une version pouvant transporter jusque 10 passagers.
Le X-Hawk comporte deux hélices encastrées à l'arrière, permettant de voler en zone urbaine sans les inconvénients des pales et rotors de l'hélicoptère qui doit se tenir l'écart des murs, arbres et lignes électriques. Un nouveau système de pales lui procure une grande stabilité et il sera ainsi capable de longer les immeubles sans problème. Le X-Hawk sera plus silencieux mais sa consommation de carburant sera 50% plus élevée du fait du diamètre de son rotor.
Les missions qui lui seraient réservées seraient principalement des missions de sauvetage et de sécurité. Les exemples donnés sont des plus classiques : le sauvetage et l'évacuation de personnes en danger, les patrouilles en cas de guerre sans craindre les mines anti-personnel, évacuer les soldats qui se trouvent derrière les lignes adverses, etc.
Yoeli espère que le prototype de Mule sera opérationnel d'ici deux à trois ans et mise pour un premier vol de X-Hawk en 2009 pour vendre, une fois sur le marché, entre 250 et 300 machines par an. L'homme n'est pas si utopiste que ça : après avoir travailler 2 ans chez Boeing, 5 ans chez Israel Aircraft Industries Ltd. et 14 ans dans une société de développement de véhicules aéroportés dont il a été co-fondateur, son expérience du domaine ne peut que plaider en sa faveur.
Rendez-vous en 2010... 
Source : CNN
